Hong Kong weigert kandidaat Nationale Partij

Het comité voor electorale zaken van Hong Kong heeft Chan zaterdag per brief laten weten dat hij zich niet kandidaat kan stellen voor een plek in het stadsparlement LegCo. Volgens de beslissing kan Chan niet voldoen aan de lokale grondwet Basic Law noch zijn plichten als parlementariër nakomen.

De kiesraad verwijst daarbij naar de verkiezingsregels, waarin staat dat kandidaten de Basic Law moeten onderschrijven. Dit jaar is daar voor het eerst een aparte loyaliteitsverklaring aan toegevoegd, waarin kandidaten moeten verklaren dat Hong Kong een onlosmakelijk deel van de Volksrepubliek uitmaakt. Verschillende kandidaten, onder wie Chan, weigeren die te tekenen, omdat ze vinden dat er geen wettelijke grondslag is voor die eis.

Conclusies

De kiesraad houdt vol dat ze die verklaring wel kunnen eisen en verbindt daar nu voor het eerst conclusies aan, nog voordat de termijn is verlopen voor kandidaten om hun handtekening te zetten. "Deze kandidaat kan onmogelijk voldoen aan de eisen van kieswet, omdat het bepleiten van onafhankelijkheid van Hong Kong in strijd is met de inhoud van de verklaring", aldus een woordvoerder van het comité voor electorale zaken.

De woordvoerder benadrukte herhaaldelijk dat de kiesraad in zijn recht staat: "Anders dan sommige mensen zeggen is dit geen kwestie van politieke censuur, beperking van de vrijheid van meningsuiting of het ontzeggen van politieke rechten."

Demonstratie

De Nationale Partij is het daar niet mee eens. Chan zei in een reactie dat de kiesraad een constitutionele crisis heeft veroorzaakt en het parlement 'officieel dood heeft verklaard'. Ten overstaan van enkele journalisten verscheurde hij de brief waarin hem het recht zich kandidaat te stellen wordt ontzegd. "Omdat we niet buigen voor de Volksrepubliek China, mogen we niet meedoen", zei Chan.

Pro-democratiepartijen riepen verontruste burgers op zaterdagavond te demonstreren in het regeringskwartier Admiralty. Onduidelijk is of andere kandidaten die de loyaliteitsverklaring weigeren te tekenen ook zullen worden geweerd.

UPDATE - In totaal zes kandidaten zijn door de kiesraad geweigerd. Onder hen ook Edward Leung, die de loyaliteitsverklaring wel ondertekende en publiekelijk afstand nam van eerdere uitspraken over onafhankelijkheid van Hong Kong.