Autoriteiten beloven 'Chinese Muur' rond Xinjiang

Autoriteiten in Xinjiang gaan veiligheidsmaatregelen opvoeren. Gouverneur Shohrat Zakir spreekt zelfs van het optrekken van een Chinese Muur. Hij beloofde aan het begin van het regionale partijcongres nieuwe technologische beveiligingsmaatregelen aan de grens.

Een jaar geleden sprak president Xi Jinping ook al over een 'muur van ijzer' rond Xinjiang, al bedoelde hij dat figuurlijk. Xi doelde op een pakket maatregelen die de voedingsbodem van extremisme en separatisme moet wegnemen. Hij riep op tot solidariteit tussen de overheid, politie en leger aan de ene kant en het volk aan de andere kant. "Laat alle etnische groepen de zorg van de partij en de warmte van het moederland voelen", zei Xi toen.

Sociale harmonie

Zakir wil ook niet letterlijk een muur bouwen, maar hij legde wel de nadruk op betere grenscontrole om te voorkomen dat militante Oeigoeren zich bij de Taliban of IS aansluiten en later getraind en bewapend naar China terugkeren. In maart zette IS een propagandavideo online waarin werd gedreigd met aanslagen op Chinese bodem.

Daarnaast beloofde hij nog meer maatregelen om de sociale harmonie te bewaren. “We doen ons best om geen gaten of blinde vlekken achter te laten in het beheren van de sociale veiligheid en garanderen dat belangrijke gebieden geheel veilig blijven", aldus de gouverneur.

Controle

Het afgelopen jaar werd de greep van de overheid al aanzienlijk verstevigd: dna en biometrische gegevens van alle burgers worden verzameld en opgeslagen, auto's verplicht met gps-tracker uitgerust en duizenden Oegoeren die bekend staan als fanatieke moslim zijn opgesloten in heropvoedingskampen. 

Veel Han-Chinezen vinden het prima; zij zien dat het aantal geweldsincidenten in Xinjiang de afgelopen maanden is gedaald. "Over het algemeen was de situatie stabiel in 2017, waardoor de mensen zich veiliger voelden", zei Zakir. "We staan separatisme geen terugkeer toe, zullen ervoor zorgen dat religieus extremisme niet uit zijn as oprijst en terreuraanslagen zijn gedoemd te mislukken."

Hoe zit het in Xinjiang?

Xinjiang is een autonome regio in het uiterste westen van China. Bijna de helft van de bevolking bestaat uit Oeigoeren, een erkende etnische minderheid die voornamelijk uit moslims bestaat. Veel Oeigoeren voelen zich achtergesteld bij de Han-Chinezen en vinden dat ze in hun religieuze vrijheid worden beperkt.

De Chinese overheid zegt dat het geweld wordt veroorzaakt door moslimextremisten die van Xinjiang een zelfstandige staat op basis van de sharia willen maken. Dat rechtvaardigt in haar ogen overheidscontrole op de geloofsgemeenschap.