Leraren opnieuw de straat op over loonconflict

Woensdag protesteerden ongeveer honderd recent gepensioneerde leraren bij het stadhuis van Lu'an in de arme provincie Anhui. Zij eisten dat hun prestatiebonussen volledig worden uitbetaald. Ook staken zij hun collega's een hart onder de riem die de zondag ervoor in Lu'an hadden gedemonstreerd.

Deze demonstratie van ongeveer 200 leraren werd hard uiteengeslagen. Zestien docenten werden gearresteerd. Foto's en video's van het politieoptreden leidden tot verontwaardiging op het Chinese internet. Censors probeerden de discussie de kop in te drukken, maar toen hadden veel Chinezen al het politie-optreden veroordeeld. Het lokale bestuur van Lu'an bood daarop zijn excuses aan, maar houdt vol dat het de leraren niets schuldig is.

Bonussen

Het dispuut draait grotendeels om leraren die door de lokale overheid zijn ingehuurd om les te geven, maar desondanks geen ambtenaar zijn. Deze zogeheten minban krijgen doorgaans minder betaald dan hun collega's die wel als overheidsdienaar worden gerekend. In 1994 besloot de Chinese regering dat lokale overheden alle minban een ambtenarencontract moesten geven. Maar 23 jaar later is dat uit kostenoverwegingen nog lang niet overal gebeurd.

Het conflict is opgelaaid doordat sommige lokale overheden de minban ook prestatiebonussen ontzeggen die alle andere ambtenaren wel krijgen. Uit meer plaatsen in China komen berichten dat leraren de straat opgaan. Dat nu ook hun collega's met ambtenarenstatus demonstreren is maar deels uit solidariteit; ook met hun bonussen wordt soms gerommeld. Onlangs gepensioneerde leraren krijgen soms maar een deel uitgekeerd. Soms steken hogere functionarissen de bonussen in eigen zak.