Bo Xilai ook in hoger beroep veroordeeld

Veel tijd had het hof van de provincie Shandong niet nodig om een uitspraak te doen. Ruim een uur nadat een escorte met Bo was gearriveerd, meldde de website van de rechtbank dat zijn beroep was afgewezen.

"De feiten van het vonnis in eerste instantie zijn duidelijk, het bewijs is betrouwbaar, voldoende en het vonnis is passend", melden de rechters. "Het hof beslist als volgt: het beroep wordt verworpen, het oorspronkelijk vonnis blijft staan. Tegen deze uitspraak is geen beroep meer mogelijk."

Behandeling achter gesloten deuren

Op foto's en beelden van CCTV is een minzaam lachende Bo te zien. De staatstelevisiezender toonde ook beelden van zijn oudste zoon, Li Wangzhi, die bij de uitspraak aanwezig was.

De behandeling van het hoger beroep heeft grotendeels achter gesloten deuren plaatsgevonden. Nadat Bo beroep had aangetekend tegen het vonnis van de rechtbank, heeft het gerechtshof rechters aangewezen die alle stukken opnieuw hebben bestudeerd en de video-opnames van de getuigenverhoren hebben bekeken. Ook hebben zij meerdere keren met Bo gesproken. Alleen de bekendmaking van het vonnis was een openbare zitting.

Einde politieke loopbaan

Daarmee komt een einde aan een spraakmakende rechtszaak tegen een hoge politicus die China in de ban hield. Juridisch zijn de mogelijkheden van Bo vrijwel uitgeput. Formeel kan hij nog een klacht indienen bij het hooggerechtshof in Beijing over de gevolgde procedure. Maar de hoogste rechter in de Volksrepubliek neemt in de praktijk vrijwel geen klachten in behandeling.

Op 22 september werd Bo veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf, wegens het aannemen van 20 miljoen yuan (2,4 miljoen euro) aan steekpenningen, het verduisteren van 5 miljoen yuan (600.000 euro) overheidsgelden en misbruik van macht.