Pentagon op de rem bij militaire samenwerking

De VS zien voorlopig af van een vlootbezoek van een vliegdekschip (en begeleidende schepen) aan China. Dat meldt de Wall Street Journal donderdag. Ook andere vormen van nieuwe samenwerking en overleg tussen beide krijgsmachten worden tot nader order opgeschort. Het besluit heeft echter geen gevolgen voor bestaande uitwisselingen.

De beslissing is een gevolg van het uitblijven van afspraken hoe Amerikaanse en Chinese vliegtuigen in de praktijk met elkaar omgaan. De VS willen concrete afspraken over de zogenoemde rules of engagement en blijkbaar komt het daarover niet op één lijn met China.

Bijna-botsing

De Amerikanen zijn geschrokken door een incident op 19 augustus. Toen vloog een Chinese J-11 straaljager herhaaldelijk dichtbij een Amerikaans P-8 Poseidon surveillancetoestel (foto). De Amerikanen dienden toen een officiële klacht in bij de Chinese regering wegens het in gevaar brengen van de vliegveiligheid.

De Chinezen ontkenden dat er van gevaar sprake was en riepen de Amerikanen op te stoppen met vluchten voor de Chinese kust, omdat deze 'incidenten uitlokken'. In april 2001 was er een echte botsing in de lucht, waarbij een Chinese straaljagerpiloot omkwam en een Amerikaans surveillancetoestel een noodlanding op Chinees grondgebied moest maken.

Politieke weerstand

Ondertussen neemt in de Amerikaanse politiek de weerstand tegen samenwerking met het Volksbevrijdingsleger toe. Volgens afgevaardigde Randy Forbes is onduidelijk wat de VS hopen te bereiken met militaire uitwisselingen.

Bovendien, zei hij tegen WSJ, bestaat het gevaar dat China teveel te weten komt van de Amerikaanse strategie.

Ook de Nederlandse krijgsmacht werkt samen met het Chinese leger. Om die reden brengen drie Chinese marineschepen deze week een bezoek aan Rotterdam.