Staatsfonds wil leasemaatschappij vliegtuigen kopen

Het Chinese staatsinvesteringsfonds CIC en vliegtuigbouwer Avic bereiden een gezamenlijk bod voor op Avolon. Volgens Reuters zal de waarde van de leasemaatschappij voor vliegtuigen 4 tot 5 miljard dollar bedragen, waarvan grofweg de helft uit schulden bestaat. China Business News, die vrijdag als eerste over de onderhandelingen berichtte, noemt een veel hoger bedrag: 16 miljard dollar.

Avolon is een in Ierland gevestigde leasemaatschappij van passagiersvliegtuigen. Het bedrijf bestaat pas sinds 2010, maar is snel gegroeid. Als Airbus en Boeing dit jaar de bestelde toestellen van de types A320-neo en 737-max afleveren, heeft Avolon 221 vliegtuigen in bezit, die het aan 48 luchtvaartmaatschappijen verhuurt.

Win-winsituatie

Als de overname doorgaat, slaat de Chinese overheid twee vliegen in één klap. China is de snelst groeiende luchtvaartmarkt ter wereld. Marktonderzoeken van Boeing houden rekening met een behoefte van 5.580 nieuwe vliegtuigen in de periode tot 2032. Een eigen leasemaatschappij kan van die ontwikkeling profiteren, zeker als de Chinese luchtvaartmaatschappijen van de staat opdracht krijgen met Avolon zaken te doen.

Bovendien komt in 2017 het eerste Chinese middelgrote passagiersvliegtuig op de markt: de C919 van vliegtuigbouwer Comac, waarin Avic een belang heeft. De Chinese overheid ziet met lede ogen toe hoeveel kapitaal wegstroomt naar Boeing en Airbus, duo-monopolisten op de markt voor middengrote en grote passagiersvliegtuigen. Straks moet de Chinese airliner aan de man worden gebracht. Het is geen toeval dat CIC en Avic samen het bod op Avolon voorbereiden.

Handelsoverschot

In 2012 deed een Chinees consortium al tevergeefs een bod op een andere grote leasemaatschappij voor vliegtuigen: de Internationale lease Finance Corp in de VS.

CIC is het investeringsfonds dat buitenlandse valuta van de Chinese overheid investeert. China exporteert al jarenlang veel meer dan het importeert. Het handelsoverschot dat vaak uit buitenlandse valuta bestaat wordt deels geïnvesteerd in buitenlands schuldpapier (overheidsleningen) en deels door CIC wereldwijd belegd. CIC heeft momenteel 693 miljard dollar aan beleggingen. Het fonds bezit onder meer een aandeel in de Londense luchthaven Heatrow. Op die manier levert het handelsoverschot op de lange termijn een gestage stroom rendement op.