Guangzhou voor de vierde keer op rij kampioen
De Chinese voetbalploeg Guangzhou Evergrande heeft voor de vierde keer op rij de Super League gewonnen. Succescoach Marcello Lippi heeft zijn vertrek aangekondigd.
Met een 1-1 gelijkspel tegen Shandong Luneng heeft Guangzhou op de laatste speeldag het Chinese voetbalkampioenschap gewonnen. De Zuidchinese ploeg eindigt na dertig speelronden op drie punten voorsprong op Beijing Guoan.
Dat Guangzhou zijn vierde titel zou veiligstellen lag in de lijn der verwachtingen; het was gedurende het hele seizoen de beste ploeg. Maar de voorsprong op Beijing was kleiner dan voorgaande jaren en Guangzhou wist het zichzelf in de slotfase van de competitie nog moeilijk te maken.
Spannend tot het eind
Vorige week kon Guangzhou het karwei voor eigen publiek afmaken in een directe confrontatie met de nummer twee. Maar Beijing nam de drie punten verrassend mee naar huis door een 0-1 overwinning.
In theorie kon Beijing daardoor zondag nog in punten langszij komen, maar zou met zeer grote cijfers moeten winnen om Guangzhou op doelsaldo te kloppen. Maar in het Chinees voetbal hebben we wel gekkere dingen gezien...
Braziliaans doelpunt
Maar Guangzhou deed wat het moest doen en pakte het benodigde punt in Shandong. Gedurende vrijwel de hele eerste helft keek Guangzhou tegen een achterstand aan. Maar op slag van rust scoorde de Braziliaanse international Elkeson de bevrijdende treffer.
Met 28 doelpunten eindigde Elkeson ook als topscorer van de Chinese hoogste divisie.
Trainerswissel
Direct na de wedstrijd kondigde Guangzhou-coach Lippi aan de functie van hoofdcoach neer te leggen. De 67-jarige vindt zich te oud om trainer te blijven. Hij tekende wel een contract voor drie jaar als technisch directeur bij Guangzhou. De komende week wordt de naam van een nieuwe hoofdcoach bekendgemaakt.
Tianjin Teda, de club van trainer Arie Haan, sloot de competitie af met een verrassend 3-3 gelijkspel tegen het hoger geklasseerde Shanghai SIPG. Tianjin eindigde daardoor het seizoen op een verdienstelijke zevende plaats, echter niet genoeg om zich te plaatsen voor internationaal voetbal. Het Chinese voetbalseizoen loopt van maart tot en met november.
UPDATE - Guangzhou Evergrande heeft woensdag bekend gemaakt dat het Fabio Cannavaro heeft aangesteld als nieuwe coach. De voormalig international heeft weinig ervaring als trainer; hij werkte tot nu toe alleen als assistent bij Al-Ahli in Dubai. Hij zal worden begeleid door Marcello Lippi. De twee kennen elkaar goed: Cannavaro was Italiaans international toen Lippi als bondscoach de squadra azzurra naar de wereldtitel in 2006 leidde.
