Politie Hong Kong arresteert studentenleiders

Gedurende de avond en nacht was het onrustig in de wijk Mong Kok, nadat daar dinsdagochtend een wegblokkade was verwijderd. Duizenden mensen waren toegestroomd en de politie had zijn handen vol om te voorkomen dat er nieuwe barricades werden opgeworpen. Daarbij werd het bij tijd en wijle grimmig en werd de wapenstok en pepperspray ingezet.

Volgens verwachting werd woensdagochtend een tweede, veel grotere blokkade in Mong Kok opgeruimd. Daarvoor waren 4.000 politieagenten opgetrommeld. Een groep demonstranten weigerde het geïmproviseerde tentendorp te verlaten en werd gearresteerd. De politie arresteerde ook Joshua Long en Hester Shum, twee van de drie belangrijkste studentenleiders. In de afgelopen uren zijn in totaal 116 personen vastgenomen. Het verkeer in de drukke verkeersader Nathan Road is inmiddels weer op gang gekomen.

Schade

Dat betekent dat er nog maar op twee plekken wegen door demonstranten worden geblokkeerd: in het zakendistrict Admiralty en het winkelgebied Causeway Bay, allebei op Hong Kong Island. Op het andere belangrijke eiland, Kowloon, zijn alle wegen weer vrij.

Rechterlijke uitspraken maakten het mogelijk dat de afgelopen dagen op drie plekken blokkades zijn verwijderd. Een vastgoedexploitant, een busmaatschappij en taxichauffeurs hadden een rechtszaak aangespannen omdat ze schade lijden door de aanhoudende, illegale blokkades. De rechter gaf ze gelijk, stond ontruiming toe en heeft de politie opdracht gegeven zorg te dragen dat het vonnis wordt uitgevoerd. De rechtbank respecteert het recht van demonstratie, maar niet de langdurige bezetting van doorgaande wegen.