Passagiers dwingen boze piloot terug naar de gate

Sneeuwval teistert het zuiden van China. Daardoor zijn vrijdag en zaterdag veel vluchten vertraagd of geannuleerd. Bij een vlucht van China Eastern van Kunming naar Beijing liepen de emoties zo hoog op, dat passagiers weigerden te vertrekken.

Eigenlijk zou MU2036 vrijdagavond om kwart voor negen al het luchtruim kiezen, maar vanwege de weersomstandigheden was de vlucht vijf uur vertraagd. Toen de passagiers zaterdagochtend vroeg konden instappen was niet alleen de temperatuur, maar ook de stemming onder nul.

Dan maar niet de lucht in

Toen het toestel vervolgens drie uur op de startbaan stond te wachten om van sneeuw en ijs te worden ontdaan, werden de passagiers opstandig. Boze passagiers eisten een verklaring van de gezagvoerder, nadat een oudere passagier van een reisgezelschap zich niet goed voelde.

Die stuurde zijn co-piloot om tekst en uitleg te geven. Volgens de passagiers was de man erg emotioneel, vloekte hij en schold passagiers uit. Inzittenden vroegen zich af of de co-piloot nog wel in staat was het vliegtuig te besturen. Ze belden vanuit het toestel de politie. Toen de piloten aanstalten maakten op te stijgen, openden enkele passagiers drie nooduitgangen om zo vertrek te voorkomen.

Binnen de norm

En zo stond MU2036 om vijf uur weer aan de gate. De politie hield 25 inzittenden, allemaal lid van hetzelfde reisgezelschap, voor ondervraging aan. Twee daarvan, onder andere de reisleider, zijn officieel aangehouden voor het openen van nooddeuren en het veroorzaken van problemen, liet de politie in Kunming zondag weten. China Eastern verklaarde dat het gedrag van de co-piloot 'binnen de professionele normen' valt die de maatschappij hanteert.

Het is het vijfde keer in korte tijd dat woedende Chinese passagiers aan boord van vliegtuigen problemen veroorzaken. Begin december gooide een boze vrouw een stewardess heet water in het gezicht, omdat ze niet naast haar vriendje kon zitten. In Xi'an opende een passagier een nooddeur, omdat hij naar zijn mening te lang moest wachten om te kunnen uitstappen. Toen was er nog een onnozele passagier in Xiamen die tijdens het taxiën de nooduitgang opende omdat hij wat frisse lucht wilde binnenlaten. En een vlucht vanuit Chongqing moest bijna een noodlanding maken nadat twee vrouwen elkaar te lijf gingen vanwege een huilend kind.

Kort en klein

De Chinese luchtvaart is berucht om zijn vertragingen. Het komt vaker voor dat boze passagiers zichzelf verliezen en grondpersoneel beledigen, mishandelen en de terminal kort en klein slaan. Het is echter nog niet voorgekomen dat passagiers juist weigeren te vertrekken.