China wil uitstoot kolencentrales 60 procent omlaag

Een omvangrijk renovatieplan moet China's kolencentrales schoner maken. Door efficiënter te verbranden moet het mogelijk zijn evenveel energie te produceren met jaarlijks honderd miljoen ton kolen minder. Op die manier kunnen de meest vervuilende stoffen met 60 procent worden gereduceerd. Voor CO2 gaat dat om 180 miljoen ton op jaarbasis in 2020. Dat maakte het Chinese kabinet woensdag bekend.

De mededeling komt op het moment dat in Parijs de onderhandelingen gaande zijn over een klimaatakkoord. De mededeling lijkt echter vooral bedoeld voor de Chinese burger. Grote delen van China kampten de afgelopen dagen met zeer ernstige luchtvervuiling. Als gevolg van strenge kou in Centraal-, Oost- en Noord-China wordt er flink gestookt. Meestal gebeurt dat met kolen.

Kopzorgen

In zes provincies was de smog zo dik dat het zicht tot onder de 500 meter zakte. Als gevolg daarvan werden tientallen snelwegen gesloten, spoorverbindingen stilgelegd en vluchten geannuleerd. Duizenden fabrieken moesten tijdelijk dicht en vrachtverkeer werd aan banden gelegd. Scholen werd geadviseerd de kinderen zoveel mogelijk binnen te houden.

Op internet is veel kritiek op de overheid, die ondanks alle plannen om de verstikkende smog aan te pakken het probleem zichtbaar niet onder controle heeft. Met name de burgemeester van Beijing was het onderwerp van spot: hij verwedde vorig jaar zijn hoofd dat de luchtvervuiling in 2017 tot acceptabele niveau's was teruggebracht. In de nacht van dinsdag op woensdag trok de wind aan en werd de meeste vervuiling rond Beijing weggeblazen. De burgemeester kan nog even zijn kop erbij houden om een structurele oplossing te bedenken.