Bende die 17 mijnwerkers doodde voor rechter

De groep bestond uit mijnwerkers die collega's de dood injoeg door mijnongevallen te veroorzaken. Vervolgens deed een vrouw zich voor als moeder van het slachtoffer om bij de mijnbouwonderneming schadevergoeding te kunnen opeisen. Ze hadden het daarbij vooral op alleenstaande en zwakbegaafde mijnwerkers voorzien, meldt de Chinese website Sixth Tone.

Om niet in de gaten te lopen namen bendeleden steeds een baan bij andere mijnondernemingen aan. Ze zouden tussen 2012 en 2015 in zes verschillende provincies actief zijn geweest. Volgens openbaar aanklagers streek de bende in die periode miljoenen yuans compensatie op. De zaak kwam aan het licht toen de politie in Bayannur onderzoek deed naar een mijnongeval en tot de ontdekking kwam dat sommige slachtoffers nog leefden. Toch denkt de politie dat de groep tenminste 17 mijnwerkers heeft gedood. Waarschijnlijk heeft de bende meer doden op zijn geweten, maar dat kan niet worden bewezen.

Zwijggeld

Mijnongevallen komen in China regelmatig voor. De nabestaanden van mijnwerkers hebben sowieso recht op compensatie. Maar kleinere mijnondernemingen die het niet zo nauw nemen met de veiligheidsregels of soms geheel zonder vergunning werken zijn extra ruimhartig om nabestaanden tot zwijgen te bewegen. Zij willen zo voorkomen dat hun mijn door de overheid wordt gesloten.

In 2014 kregen vijf personen de doodstraf opgelegd wegens het opzettelijk veroorzaken van mijnongevallen. Daarbij kwamen drie mijnwerkers om het leven. De groep had 1,8 miljoen yuan (250.000 euro) aan schadevergoedingen opgestreken in de periode tussen juli 2011 en augustus 2012.