Internetautoriteit wil einde aan chaotische reacties

Er moet een einde komen aan de stroom 'chaotische reacties' op het Chinese internet, die de verspreiding van informatie blokkeert, een gezond klimaat van de publieke opinie beschadigt en 'door het publiek veracht wordt'. Dat staat in een verklaring van de Chinese internetautoriteit die dinsdagavond werd gepubliceerd.

Chinese internetbedrijven hebben dinsdag in een telefonische vergadering opdracht gekregen hun toezicht te verscherpen. Ren Xianliang, adjunct-directeur van de Cyberspace administratie, riep hen op alle berichten te verwijderen die in strijd zijn met de zogenoemde 'negen nee's en zeven hoofdgedachtes'. Daaronder vallen bijvoorbeeld staatsveiligheid en het zaaien van etnische haat, maar ook het in twijfel trekken van socialistische principes.

Aanscherping

Ren riep internetbedrijven op een campagne te starten om het plaatsen van 'positieve en rationele commentaren' te bevorderen, om zo een 'gezonde en constructieve' cultuur online te garanderen. Het moet bovendien voor internetgebruikers makkelijker worden om 'schadelijke' reacties te melden.

De aanscherping komt op een moment dat de kritiek vanuit de partij op de toezichthouders van de media toeneemt. Zij zouden er onvoldoende in slagen de publieke opinie te sturen. Deze week presenteerde het staatsbureau voor pers, radio, film en televisie ook al strengere regels.

Censors en trollen

Internetbedrijven zowel in private handen als die van de overheid doen al veel om berichten en reacties op het internet te reguleren. Zij hebben vele duizenden censors in dienst die niets anders doen dan onwelgevallige berichten verwijderen. Als de bedrijven daarin tekort schieten, kunnen ze hun werkvergunning verliezen.

De overheid probeert zelf de publieke opinie online te beïnvloeden door dagelijks ruim een miljoen reacties te plaatsen. Meestal juichen die het beleid van de overheid en de partij toe, soms zijn ze bedoeld om discussies te verstoren door off topic reacties te plaatsen. Professor Gary King van Harvard University berekende onlangs dat er op die manier jaarlijks 488 miljoen reacties worden geplaatst, meestal door overheidsmedewerkers die dit als deel van hun dagtaak hebben.