Regenval teistert Noord- en Centraal-China

Aanhoudend slecht weer heeft de afgelopen dagen tot enorme schade geleid in grote delen van China. Overvloedige neerslag veroorzaakte kolkende modderstromen, aardverschuivingen en overstromingen. In totaal kwamen daarbij 164 personen om het leven en er zijn nog altijd 125 mensen vermist, aldus het ministerie van publieke zaken maandag.

Het zwaarst is de provincie Hebei in Centraal-China getroffen. Hier werden de afgelopen dagen 130 doden en 110 vermissingen geteld. Meer dan een half miljoen Chinezen zijn op de vlucht voor het water. Ook voor de komende dagen worden opnieuw regenbuien voorspeld. De maand juli bracht slecht weer voor China, toegeschreven aan het weersverschijnsel El Nino.

Kritiek op overheid

In Hebei groeit de kritiek op de overheid, die niet waarschuwde voor extreem weer, naliet kwetsbare gebieden te evacueren en er onvoldoende in slaagt adequate noodhulp te bieden. Maandag werd Guo Tongheng, de adjunct-partijchef van Wangkuai ontslagen; tegen hem wordt een gerechtelijk onderzoek ingesteld. Zondag waren al vier andere bestuurders ontslagen wegens plichtsverzuim. Dong Xiaoyu, burgemeester van het zwaar getroffen Xingtai, bood zaterdag publiekelijk zijn excuses aan.

De provinciale overheid waarschuwt bestuurders telefonisch bereikbaar te blijven, niet zonder toestemming hun post te verlaten, orders van hogerhand op te volgen en hulpverlening niet te vertragen.

Verantwoordelijkheid

Vorige week werden in Fuzhou ook al drie partijfunctionarissen uit hun functie ontheven. Zij worden verantwoordelijk gehouden voor tekortschietende hulpverlening nadat hun stad op 11 juli door noodweer werd getroffen. Daarbij kwamen 83 personen om het leven.

De communistische partij heeft onlangs afgekondigd harder op te treden tegen plichtsverzuim van functionarissen. De partijleiding vindt dat bestuurders op lokaal niveau hun zaakjes vaak niet op orde hebben, te passief zijn bij dreigend onheil en opdrachten van de provinciale en centrale overheid niet uitvoeren.