China zucht onder regen en droogte

Het ministerie van financiën maakte bekend dat het 230 miljoen yuan (28 miljoen euro) noodhulp beschikbaar stelt voor tien provincies en twee autonome regio's die door noodweer zijn getroffen. Het geld is bedoeld voor noodmaatregelen om het water te beteugelen en voor reparaties aan drinkwatervoorzieningen. Het komt bovenop de 2,77 miljard yuan (333 miljoen euro) die China jaarlijks uitgeeft aan structurele maatregelen om schade als gevolg van overstromingen te voorkomen.

Het zuiden van China is deze zomer zwaar getroffen door regenval. Er viel 165,4 millimeter regen tussen 1 juni en 15 juli; vijf procent meer dan normaal. In enkele gebieden viel zelfs 40 procent meer dan gemiddeld. Het zorgde voor de ergste overstromingen sinds 1998. In totaal kwamen 337 mensen om; 213 zijn er vermist. China is kwetsbaar voor landverschuivingen vanwege decennia van ontbossingen.

Van de regen in de drup

Elders in China is er juist sprake van droogte. Meer dan een miljoen mensen hebben een tekort aan drinkwater, doordat 186 rivieren en 252 waterreservoirs zijn drooggevallen. De overheid heeft tankwagens naar het getroffen gebied gestuurd om het land te besproeien en de dorst van vee te lessen. Meer dan 660.000 hectare land dreigt te verdorren en 450.000 stuks vee hebben gebrek aan drinken.

De droogte houdt voorlopig nog aan en dreigt ook gevolgen te krijgen in de provincie Hubei. China heeft in het Noorden van het land een structureel tekort aan water. Ondergrondse bronnen en rivieren worden uitgeput door de voortdurende vraag naar water van landbouw, industrie en urbanisatie.