Xi is nieuwe kampioen van liberale wereldorde

Het is voor het eerst dat een Chinese president de jaarlijkse ontmoeting tussen politieke en economische topmannen bijwoont en mag toespreken. De timing is geen toevallige. Amerika was jarenlang de leider van een liberale wereldorde, maar met president Donald Trump op weg naar het Witte Huis lijkt China het stokje te willen overnemen.

Xi brak een lans voor vrijhandel en verdere liberaliseringen van de economie. "De wereld moet 'nee' zeggen tegen protectionisme. Het nastreven ervan is als je opsluiten in een donkere kamer. Misschien kun je schuilen voor wind en regen, maar je krijgt ook geen zonlicht en frisse lucht meer binnen."

Bijeffecten verzachten

De president erkende dat de wereld momenteel grote problemen kent, maar vindt dat globalisering daar ten onrechte de schuld van krijgt. "De vluchtelingencrisis is veroorzaakt door oorlog, ruzie en regionale turbulentie", zei Xi. En de economische crisis was te wijten aan het "excessief nastreven van winst en een gebrek aan economisch toezicht." In plaats van globalisering af te schrijven, zouden landen er beter aan doen zijn negatieve bijeffecten te verzachten, zoals inkomens-ongelijkheid.

Xi benadrukte dat China had geprofiteerd van vrijhandel en daardoor honderden miljoenen Chinezen een beter leven heeft kunnen geven. Maar hij zei ook dat China had bijgedragen aan de groei van de wereldeconomie, waardoor burgers over de hele wereld er beter op zijn geworden. Volgens Xi is de omvang van de Chinese economie in 2016 met 6,7 procent gegroeid.

Hervormingen

Xi beloofde dan ook dat China zal blijven ijveren voor vrije internationale handel, zijn eigen economie meer zou hervormen en nodigde andere landen uit mee te profiteren van de mogelijkheden die China biedt. Niet geheel toevallig maakte het Chinese kabinet dinsdag bekend dat het een aantal liberaliseringen doorvoert die het makkelijker maakt voor buitenlandse bedrijven in China te investeren. Veel buitenlandse ondernemingen klagen dat China weinig vaart maakt met het creëren van een gelijk speelveld voor buitenlandse en Chinese bedrijven.

De Chinese president beloofde dat China niet uit is op een valutaoorlog, herhaalde het belang van het klimaatakkoord in Parijs en riep landen op zich hieraan te houden, zonder de Verenigde Staten te noemen. Ook wil hij een prominentere rol voor opkomende economieën en ontwikkelingslanden in internationale instituties.