Chinese uitvinders ontwerpen toilet van de toekomst
De Bill en Melinda Gates Foundation stelt 5 miljoen dollar beschikbaar voor de ontwikkeling van een nieuw toilet. Chinese uitvinders maken kans op een beurs van 100.000 tot 500.000 dollar om een toilet te ontwikkelen dat geen water gebruikt en zonder riool kan functioneren.
Wereldwijd zijn er 2,5 miljard mensen die leven zonder goede sanitaire voorzieningen. Als gevolg van daarvan sterven jaarlijks 1,5 miljard jonge kinderen doordat ze voor drinkwater afhankelijk zijn van verontreinigd water. Aan de andere kant gebruiken ontwikkelde landen meer dan 20 procent van hun drinkwater om het toilet door te spoelen.
De liefdadigheidsstichting van Bill Gates en zijn vrouw wil daar wat aan doen. Sinds 2011 steekt het fonds geld in de ontwikkeling van een duurzaam toilet. Maar ze kregen nauwelijks voorstellen uit China. Daarom richten ze zich nu specifiek op Chinese uitvinders. De verwachting is dat Chinese ideeën beter aansluiten op de wensen en omstandigheden in ontwikkelingslanden. De ontwerpwedstrijd werd door het paar aangekondigd op een persconferentie in Beijing.
P-power
Het ideale toilet mag geen water of stroom verbruiken, mag niet meer dan 5 dollarcent per dag per gezinslid kosten en moet functioneren zonder aansluiting op een riool. Ook comfort speelt een rol. Idealiter worden menselijke urine en uitwerpselen hergebruikt als mest- of brandstof.
In 2011 kende de stichting een ontwikkelingsbudget van 100.000 dollar toe aan het California Institute of Technology voor een toilet op zonneënergie.
