Miljardair Guo Wengui vraagt asiel in VS aan

Guo woont sinds 2014 in New York en verblijft in de Verenigde Staten op basis van een toeristenvisum dat dit jaar verloopt. Om in Amerika te kunnen blijven heeft hij politiek asiel aangevraagd. Dat zegt zijn advocaat Thomas Ragland woensdag tegen de New York Times. De VS hebben geen uitleveringsverdrag met China.

Als Guo het land moet verlaten loopt hij kans te worden aangehouden. Chinese autoriteiten hebben in april bij Interpol om de aanhouding van Guo gevraagd en hij staat sindsdien op een internationale opsporingslijst. De Chinese overheid verdenkt hem van 19 misdrijven, zoals omkoping, fraude, verduistering, ontvoering en verkrachting. Ook hebben een aantal Chinese bedrijven hem in de VS voor de rechter gedaagd wegens laster.

Politieke opponent

De kwestie stelt de Amerikaanse regering voor een dilemma. Als zij Guo asiel verlenen zal dat in Beijing zeer slecht vallen. Zij zullen zeggen dat de VS onderdak verlenen aan een crimineel. Guo spreekt van een heksenjacht met als doel hem monddood te maken. Volgens zijn advocaat is hij een "politieke opponent van het Chinese regime" geworden.

De vastgoedmiljardair heeft de afgelopen maanden op sociale media en in interviews gedreigd onthullingen te doen over corruptie in de Chinese partijtop. Hij lijkt het daarbij mede op Wang Qishan te hebben voorzien; vertrouweling van Xi Jinping en verantwoordelijk voor handhaving van de partijregels. Tot nu toe heeft Guo daarbij weinig tot geen bewijs geleverd van zijn beschuldigingen.