China gaat targets luchtkwaliteit niet halen

Ondanks enorme investeringen loopt het terugdringen van luchtvervuiling en smog in China spaak. "Het bereiken van de jaarlijkse doelstellingen voor de luchtkwaliteit kampt met grote moeilijkheden", zegt milieuminister Li Ganjie in een woensdag gepubliceerde verklaring op de website van zijn ministerie.

De Chinese overheid heeft beloofd de hoeveelheid kleine fijnstofdeeltjes in de lucht (pm2.5) in 28 noordelijke steden met 15 procent terug te dringen en in de regio Beijing-Tianjin zelfs met 25 procent. Maar nu geeft het ministerie toe dat de verbetering kleiner is dan gehoopt en in sommige steden is zelfs sprake van een toename van de fijnstof in de lucht.

Lagere overheden moeten het doen

Uit gegevens over het eerste half jaar blijkt dat het aantal dagen met schone lucht in China's 338 grootste steden is afgenomen tot 74,1 procent. In 2016 bleven de waarden nog 76,7 procent van alle dagen binnen de veilige norm.

Li rondde onlangs een dienstreis af langs Hebei, Shanxi, Shandong en Henan; vier provincies die te kampen hebben met de ernstigste luchtvervuiling. De minister noemt de strijd voor een betere luchtkwaliteit toen "uitdagend en complex". Hij legt de bal bij lagere overheden; die moeten meer doen om de strenge regels die in Beijing worden opgesteld ook in het hele land uit te voeren.

Slechte weersomstandigheden

Het is de tweede keer in korte tijd dat het ministerie van milieubescherming aan de bel trekt. In september waarschuwde het voor een toename van smog in de komende winterperiode, vanwege een "niet optimistische" weersverwachting.

Volgens het ministerie hebben een smeltende ijskap van de Noordpool en warmer zeewater een negatief effect op de smog in China. Het uitblijven van een koudefront uit het noorden zorgt ervoor dat dit najaar en winter de lucht relatief warm en vochtig zal zijn; ideale omstandigheden voor smogvorming. Het ministerie zei toen dat smog als gevolg van ongunstige weersomstandigheden de Chinese burgers niet moet afleiden van de resultaten die bij de bestrijding van luchtvervuiling zijn geboekt.