Vogelgriep nog niet voorbij

De teller loopt niet meer zo hard, en het nieuwe is er voor de media wel vanaf. Maar nog steeds is het H7N9-griepvirus niet uit China verdwenen. Sinds deze griepvariant op 30 maart voor het eerst werd vastgesteld, zijn in tien verschillende bestuurlijke regio's patiënten in het ziekenhuis opgenomen.

Hoewel de overdracht van dier op mens zeldzaam is (en mens-op-mens-besmetting zo goed als wordt uitgesloten), zijn de symptomen voor besmette personen ernstig. Het feit dat 1 op de 5 patiënten overlijdt geeft dat wel aan.

Resistentie voor griepremmers

Het ministerie van landbouw liet weten dat het regelmatig besmette dieren aantreft, voornamelijk kippen en duiven. Omdat besmette dieren nauwelijks ziekteverschijnselen vertonen (en dus niet door pluimveehouders worden opgemerkt), is het waarschijnlijk dat het virus nog volop rondwaart. En zolang dat het geval is, zullen er nieuwe ziektegevallen onder mensen opduiken.

Chinese wetenschappers hebben inmiddels vastgesteld dat het virus voortkomt uit mutaties van vier andere griepvirussen. Ook ontdekten zij dat binnen het H7N9-virus twee varianten zijn ontstaan, waarbij het ene wel met griepremmers als Tamiflu is te behandelen, terwijl het andere daarvoor resistent lijkt te zijn.