Indonesië vuurt op Chinese vissers; een gewonde

Het Indonesische korvet KRI Imam Bonjol-383 heeft vrijdag bij de Natuna-eilanden meerdere waarschuwingsschoten afgevuurd om een groep van twaalf Chinese vissersboten te verjagen. Daarbij werd tenminste één kotter geraakt. Dat meldt de Indonesische marine zondag.

Volgens het Chinese ministerie van buitenlandse zaken is één opvarende door de beschieting gewond geraakt. Hij is door de Chinese kustwacht overgebracht naar een ziekenhuis in Hainan. Het ministerie meldt bovendien dat een een andere Chinese kotter met zeven bemanningsleden door de Indonesiërs werd opgebracht.

'Overlappende claims'

China veroordeelde het gebruik van geweld en roept Indonesië op zich te onthouden van 'acties die spanningen doen toenemen, de zaak verergeren of vrede en stabiliteit in gevaar brengen'.

Opvallend is dat het ministerie in zijn verklaring het gebied aanduidt als 'traditioneel Chinese visserijgronden' waar beide landen 'overlappende claims' hebben. Tot nu toe heeft China zich altijd op het standpunt gesteld dat de Natuna-eilanden tot Indonesië behoren. In Jakarta zal de opmerking dat China gebruiksrechten over de wateren rond de eilanden meent te hebben als olie op het vuur worden beschouwd.

Rode lijn

Het is het derde incident dit jaar met Chinese vissers rond de Natuna-eilanden, in het zuidelijkste puntje van de Zuidchinese-Zee. In maart leidde interventie van de Chinese kustwacht tot grote woede in Indonesië. Een kustwachtschip schoot een Chinese kotter te hulp, toen Indonesische autoriteiten probeerden het schip op te brengen. Volgens de regering in Jakarta werd daarmee een rode lijn overschreden. Ook dit keer was er een Chinees kustwachtschip in de buurt van de twaalf kotters, zo is te zien op foto's die door de Indonesische marine werden verspreid.

Vice-president Jusuf Kalla zei maandag dat zijn land assertiever tegen illegale visserij door Chinese kotters optreedt en daarmee door zal gaan. De regering in Jakarta heeft na het incident in maart marineschepen gestuurd om in het gebied te patrouilleren.