Rechters moeten gedwongen verklaringen negeren

Het hooggerechtshof wil juridische dwalingen tegengaan en wil daarom korte metten maken met illegaal verkregen of gefabriceerd bewijsmateriaal en verklaringen die onder druk tijdens het verhoor zijn afgelegd.

Dat staat in een instructie die donderdag naar alle rechtbanken in China is gestuurd. De instructie noemt verklaringen die door fysieke mishandeling zijn verkregen, maar ook bekentenissen die zijn afgelegd nadat de verdachte is blootgesteld aan extreme koude, honger of slaapgebrek.

Blauwe ogen

Ook worden rechters opgeroepen verklaringen en bewijsstukken kritisch te onderzoeken. Doorgaans gaan Chinese rechters er vanuit dat het bewijs dat is aangeleverd door politie en onderzoeksrechters klopt.

Tenslotte schrijft de hoogste rechtbank dat rechters zich niet moeten laten beïnvloeden door de publieke opinie, oproepen van belanghebbenden of een beroep van autoriteiten op 'sociale stabiliteit'.

Hervormingsagenda

In de hervormingsagenda die de communistische partij vorige week publiceerde, stond al aangekondigd dat het juridisch systeem moet worden gemoderniseerd. De partij zegt er zorg voor te willen dragen dat de wet voor iedereen gelijk wordt toegepast en dat marteling wordt tegengegaan. Het hooggerechtshof geeft daar nu een eerste gevolg aan.

De partij kondigde maatregelen aan om de opsporing te professionaliseren als het gaat om het vergaren, veiligstellen en bewaren van bewijsmateriaal. Het aantal misdrijven waarvoor de doodstraf kan worden opgelegd zal stap voor stap worden teruggebracht. Tenslotte wil China een systeem voor juridische bijstand invoeren.

Eerste heropvoedingskampen dicht

Ook is door de partij een beslissing genomen over de afschaffing van de heropvoedingskampen. Het systeem van laojiao is door Mao Zedong in 1957 ingevoerd; het gaat om werkkampen waar burgers zonder tussenkomst van een rechter door de lokale politie naartoe worden gestuurd. Naar schatting meer dan 200.000 mensen zijn op deze manier gedetineerd.

Deze week werd bekend dat de eerste werkkampen al worden gesloten. Deskundigen vragen zich af wat er moet gebeuren met de vele drugsverslaafden die in de heropvoedingskampen worden opgesloten om daar cold turkey af te kicken.