Drie doden door H7N9-virus

Dat brengt het aantal doden van het H7N9-virus op vijf, sinds een nieuwe uitbraak half december. De meeste ziektegevallen doen zich voor in de provincie Zhejiang, ten zuiden van Shanghai. Hier zijn al 26 gevallen bevestigd.

Onder de doden is een 31-jarige arts. Vermoedens dat het virus bij hem van mens-tot-mens is overgedragen, worden door lokale autoriteiten ontkend. De arts behandelde geen patiënten die met vogelgriep zijn opgenomen, noch zijn er in het ziekenhuis waar hij werkte personen met symptomen zoals koorts en hoesten aangetroffen.

Fret-tot-fretbesmetting

Uit laboratoriumproeven met fretten is inmiddels gebleken dat overdracht van fret-tot-fret mogelijk is. Fretten worden vaak gebruikt voor onderzoek naar menselijke virusoverdracht. Toch zegt de wereldgezondheidsorganisatie WHO dat mens-tot-mensoverdracht van deze virusvariant zeer zelden voorkomt.

In maart 2013 was er een uitbraak van het H7N9-virus in China, maar die smoorde twee maanden later net zo snel als hij gekomen was. Volgens onderzoekers is het virus actiever in de koude wintermaanden. Verwacht wordt dat rond Chinees Nieuwjaar het aantal ziektegevallen verder oploopt, als veel mensen reizen, dicht op elkaar zijn en pluimvee slachten voor de familiemaaltijd.